Agence départementale de développement économique et touristique de la Sarthe
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LES PELERINAGES EN SARTHE ...
Dès le bas Moyen-Age, les pèlerinages attirent les foules. La multiplication des miracles et la recherche de chacun au salut de son âme participèrent grandement à cette recherche spirituelle.
En déclin du 15ème au 18ème siècle, le pèlerinage connaît au 19ème un renouveau important (comme le prouve l’exemple de Lourdes).
Aujourd’hui, les chemins de pèlerinage tel celui de Saint Jacques attirent toujours autant, aussi bien pèlerins que randonneurs.
Ce pèlerinage est un des plus fréquentés de la région.
En 1494 le curé de la région installe une petite Vierge dans un chêne près de Vion. Des miracles sont ensuite constatés, et attirent de plus en plus de monde : le sanctuaire est agrandi plusieurs fois jusqu’en 1875, année de la fin des travaux de la Basilique actuelle. La petite Vierge à l’enfant en terre cuite existe toujours, désormais à l’abri dans la Basilique.
Tous les ans, un pèlerinage se déroule le premier dimanche de septembre, et est suivi par une messe présidée par l’évêque.
Le 15 août est l’occasion d’un autre pèlerinage, plus familial : la veille au soir, il consiste en une marche nocturne de l’abbaye de Solesmes à Notre Dame du Chêne.
A Notre-Dame du Chêne, ne ratez pas :
La Basilique Notre-Dame du Chêne et la statuette de la Vierge de 1494.
Le jardin du Saint Sépulcre, reproduit à l’identique.
Le cirier de Vion : visite possible pour les groupes
Depuis 1953, tous les avant dernier dimanche de juillet, les automobilistes se retrouvent à Saint-Christophe du Jambet pour faire bénir leur véhicule.
Saint Christophe (fêté le 21, 24 ou 25 juillet) est le patron des voyageurs et des automobilistes. En l’an 250, le géant Christophe rencontre un ermite qui le convertit au christianisme. Il devient passeur sur un torrent. Alors qu’il fait traverser un enfant en le portant sur ses épaules, sa charge s’alourdit à chaque pas. A l’arrivée il pose l’enfant et dit « Je croyais porter le monde entier », « tu le portais, répond l’enfant, je suis le Christ ». Saint Christophe signifie en grec « qui porte le Christ ».
Dans l’imagerie traditionnelle, saint Christophe est généralement représenté portant l’enfant. Dans les représentations modernes, on le voit souvent près de moyens de transports (automobiles, avions, trains …).
A voir à l'église Notre-Dame à Saint-Christophe du Jambet :
L’imposante statue en chêne du 16ème siècle et la vitrail du 19ème siècle représentant tous les deux Saint Christophe.
Et à quelques pas ...
Les statues en terre cuite de Juillé, mais aussi Fresnay sur Sarthe, petite cité de caractère.
Le pèlerinage à Notre Dame de Torcé
Ce pèlerinage existerait depuis le XVème siècle. Louis XIII serait même venu prier à Notre-Dame de Torcé.
Dans le village, on vénère une vierge à l’enfant placée au dessus d’une fontaine dont l’église a reconnu les bienfaits de son eau en 1864.
Le pèlerinage se déroule le premier dimanche de juillet et le 2 juillet, jour de la juillette (ancienne date de la fête de la Visitation).
A voir à l'église Notre-Dame de Torcé, Torcé en Vallée :
Retable en pierre qui présente une superbe Dormition (1531) en partie inférieure, et une statue de la Vierge réalisée au XVème siècle.
Le buffet d’orgue du XVIème siècle
Le vitrail de la crucifixion qui date du XVIème siècle
Et à quelques pas ...
Tuffé et son église Saint-Pierre Saint-Paul, dont le décor est en grande partie néo-gothique.
